не читайте, это не интересно***
Дафна подняла воротник плаща и спрятала руки в карманы. В городе было сыро, моросил мелкий дождь, словом, стояла та самая отвратительная погода, когда небо не видно из-за туч, пасмурно и вообще, лучше сидеть где-нибудь в доме.
Лаи шел рядом с девушкой. Иметь пегаса в здешних краях – большая удача, не нужно перебираться пешком по мостам через многочисленные пропасти и лезть наверх по лестницам. А кормить его также просто, как лошадь.
Большинство странников предпочитают иметь небольшого дракона – но Дафна не собиралась ни с кем ссориться или воевать. А кормить драконов достаточно дорогое удовольствие для большинства постоялых дворов.
Над деревянным зданием висела вывеска, подсвеченная магией. «Крыло Дракона» предлагало взять под свою опеку на ночь усталого путника. У входа стоял слегка мрачноватый парень в мантии, которые носят исключительно маги. Рядом с ним стоял второй, он жизнерадостно что-то сообщал первому, который, судя по всему и держал своей магией вывеску.
- Шел бы ты спать, Азрис, - начал первый, черноволосый, среднего роста, в кожаных перчатках с наручами в рунах.
- Пойду, и даже высплюсь, - фыркнул второй, - ну так как, согласен?
- Да иди ты уже, - первый маг флегматично поднял взгляд и посмотрел на Дафну.
- Пойду, - первый опять улыбнулся, словно не понимая, что его манера говорить и жесты совершенно не действуют на собеседника.
- Мальчики, вы меня извините, но мне на постой определиться нужно.
- Займись делом, Азис, раз уж отдохнуть не хочешь. Как вас зовут, леди?
- Дафна. Мне нужно оставить друга в конюшне или вольере, если таковой тут имеется.
Первый маг хотел что-то сказать, как его перебил Азис:
- Конечно, вольер есть. С навесом. За мной леди, следуйте за мной и я помогу вам устроиться со всем комфортом в этой старой лачуге.
Первый маг фыркнул и отвернулся. Он смотрел на горы и негромко заметил, когда Дафна проходила мимо него:
- Только не позволяйте ему лезть к себе, леди. Хранители здесь редкие гости, он не упустит шанса выведать у вас что-нибудь.
Дафне не очень-то понравилось, что её личность раскрыли. С другой стороны, маги – особая каста. Они живут своим самостоятельным обществом, и редко кто может о них многое узнать.
А в землях Сакса магов много. Ходят слухи, что именно здесь находится обитель магов, из которой выходит большинство видящих и использующих силу.
Именно поэтому Дафна так долго добиралась сюда. Маги могут указать ей дорогу домой.
- Ну так что, Дафна, - Азрис подмигнул девушке и сел напротив, поставив две кружки с белым сливочным напитком, - как вы оказались в нашем захолустье? Обычно такие эффектные леди едут в столичные земли.
Хранительница мило улыбнулась и сделала несколько глотков. Пока этот молодой человек ведет себя достойно, она вполне может составить ему компанию. Тем более, что от него можно узнать много интересного.
По телу растеклось приятное тепло. Уложив воротник одежды, более всего напоминающей плащ(одежда хранителей может трансформироваться под воздействием хозяина), девушка вновь взяла кружку и ответила:
- Я слышала, здесь можно отыскать обитель магов.
- Одну из нескольких, - кивнул светловолосый парень, - но она выше. Зачем она вам?
- Всегда мечтала посетить её.
Парень помолчал.
- Вряд ли вас туда пустят, в смысле, вы там неплохо проведете время, быть может, пообщаетесь с молодыми магами или что-нибудь в этом роде. Они не прогоняют путников, но и не держат их…
- Давай на «ты»?
- Угу.
- Откуда ты знаешь? Что, гостил у них?
- Пару дней. Ничего про них не узнал, кроме того, что там неплохо кормят. Вон у входа стоит мрачный тип – это Конкрит. Тоже оттуда. Я и гостил у них, когда его сопровождал.
- Он туда возвращался?
- Не так давно, да. Кстати, он там был неделю где-то. Но меня выперли на второй день.
- Несмотря на внеземное обаяние? – Рассмеялась Дафна.
- О, ты не представляешь, как я старался! Но все напрасно..
- Такие суровые маги?
- Да как и везде.
Конкрит рассеянно смотрел на горы. Спустя какое-то время из туч ударила огромная молния, сине-красная, прямо в скалу, висящую над горной долиной. Маг отвлекся от основной задачи и вывеска потухла и упала на землю.
На месте обители появился почти незаметный в сумерках столб черного дыма. Спустя пару минут он рассеялся.
Под тучей проскользил всадник на драконе. Он улыбнулся своим мыслям и направился в сторону городка.
- Что-то не нравится мне все это, - тихо протянул маг, возвращая вывеску на место. Постояв так пару минут, темноволосый юноша решил отправляться спать. Зафиксировав вывеску на пару дней, он почувствовал, как сила улетучилась из него. Вытерев выступивший пот, маг зашел внутрь и вошел в свою комнату. Теперь он мог расслабиться.
Конкрит не волновался за обитель. Подобная атака могла уничтожить лишь верх здания, в то время как основная жизнь текла внутри скалы. Но сам факт, что кто-то напал на место обучения магов был странным.
Темная фигура застыла посередине комнаты. Через секунду она, как подкошенная, упала на кровать и уснула.
Магу и в голову не пришло, что атака на обитель может быть как-то связана с чем-то большим.
Азис проводил взглядом приятеля и повернулся к девушке. Кружки были пусты.
- Я пойду, возьму ещё, - сказал он и забрал у хранительницы посуду.
От Дафны не укрылись резкие движения мага. Она знала, что они всегда появляются после колдовства. Только вот причину выяснить так и не удалось.
Светловолосая девушка улыбнулась вернувшемуся юноше и сказала:
- Я, пожалуй, пойду спать. Ты не проив?
- Конечно нет. Выбирай наверху любую свободную комнату.
Дафна кивнула, лицо её приняло деловой вид, и девушка, миновав пару веселых компаний, отправилась к себе в комнату.
Уже в комнате вытащив камень с начертанной руной, она отметила, что та сияет достаточно ярким зеленым светом. Это означало, что поблизости много магов. Этакий локатор, купленный у торговца в столице.
Отложив руну, хранительница сонно потянулась и рухнула на кровать. Завтра она уже должна будет отправиться в путь.